K뷰티 열풍이 식을 기미를 보이지 않는다. 어느 날 미국 수입 화장품 .유율에서 프랑스를 제치고 1위라는 소식이 들려와 어리둥절하게 하더니, 요즘에는 K콘텐츠의 세계적인 흥행과 원화 가치 하락과 맞물려 한국을 방문해 K뷰티를 소비하는 유행으로까지 번지고 있다. 작년에는 올리브영의 방한 외국인 구매 1년 누적액이 1조원을 돌파했다. 흥미로운 것은 K뷰티 유행의 수혜가 화장품에만 국한되는 것이 아니라는 。이다. 보건복지부와 한국보건산업진흥원의 '외국인 환자 유치 실적 통계분석 보고서'에 따르면 2025년 외국인 환자가 전년 대비 72%나 증가했다. 필자는 한국의 병원을 찾는 외국인 환자가 부쩍 늘었다는 기사를 처음 봤을 때 반사적으로 예전 서울 강남에서 얼굴에 붕대를 감은 채 쇼핑을 하는 외국인 관광객 목격담이 떠올랐다. 안티에이징이 바꾼 K뷰티의 미래 그러나 실상은 예상과 달랐다. 한국에서 병원을 방문한 외국인이 주로 찾은 곳은 성형외과가 아닌 피부과였다. 그리고 예전과 달리 주변국뿐 아니라 유럽과 미국에서 온 관광객까지 여기에 합류하고 있었다. 본래의 자기 얼굴을 바꿔 극적으로 아름다워지는 개념의 성형에 거부감을 느끼던 사람들까지 병원을 찾게 된 것은 그전부터 이어진 우리 사회의 뷰티 트렌드 변화와도 관계가 있는 것으로 보인다. 피부과나 성형외과 등 현업에 있는 이들의 이야기를 들어보면 내원하는 국내 환자의 요구가 예전과 달라진 것을 체감한다고 한다. 표준적인 미인으로 변신하는 것보다 자연스럽게 나아지는 방향으로 수술이나 시술을 원하는 사람이 많아졌다는 것이다. 다빈치게임 먹튀 젠지(Gen Z) 세대가 자신의 미형을 추구하는 방식도 바뀌고 있다. 다른 사람처럼 예뻐지는 게 아니라 '나로서 가장 괜찮은 상태'가 되는 것이 목표다. 요즘에는 20대부터 안티에이징 시술에 관심을 갖는 젊은이도 늘어나고 있는 추세라고 한다. 젊을 때부터 관리해 덜 늙는 것이 나이 들어 되돌리는 것보다 결과물이 자연스럽다는 인식이 생겨서다. 예를 들어 주름이 생기기 쉬운 부위에 미리 보톡스 시술을 받기 시작하는 것이 주름 예방에 가장 효과적이라는 것은 상당수 전문의가 동의하는 내용이기도 하다. 세계 대중문화를 이끄는 미국에서도 과한 변신보다 자연스러운 아름다움을 선호하는 흐름이 나타나고 있다. 한때 과장된 모래시계 몸매의 상징이었던 유명 인플루언서 킴 카다시안조차 최근  자연스러운 실루엣으로 돌아섰다는 평가를 받는 것이 대표적인 예다. 공교롭게도 그 킴 카다시안 역시 작년 한국에 와 여러 피부 클리닉을 방문했다. 한국에서 피부과를 방문하는 해외 방문객은 본연의 자기 모습을 유지하면서도 조금 더 아름다워지는 체험에 만족한다. 바야흐로 우리는 세계적인 뷰티 트렌드와 한국인들의 미의식 변화가 처음으로 교차하는 시기를 목격하는 중이다. 유튜브 크리에이터를 겸하고 있는 필자는 사람들이 많이 검색하는 키워드를 주기적으로 찾아보곤 한다. 그중 요즘 상위권 리스트에서 빠지지 않는 한글 키워드 중 하나가 '동안'이다. 자신의 모습으로 좋은 외형을 유지하는 일에 젊음이라는 요소가 빠질 수 없다는 것은 이의의 여지가 별로 없는 일일 것이다. 바다이야기게임연타 그 욕구가 반영된 단어가 바로 동안이다. 동안과 관련한 콘텐츠에는 항상 '동안에 집착하는 건 천박하다' '자연스러운 것이 아름다운 것이다'라는 댓글이 수없이 달린다. 그러나 조금만 생각해 보면 그 글을 쓴 사람들 역시 대체로 동안이라는 키워드에 이끌려 영상을 클릭한 것이라는 간단한 인과관계를 눈치챌 수 있다. 사실 '자연스러움'과 '젊음'은 나이 들어가는 사람들에게서 공존할 수 없는 가치다. 시간이 지나면 늙는 것이 자연의 이치이기 때문이다. 그러나 현대 의학에서의 자연스러움은 시간을 되돌리기보다 시간의 흐름을 늦추는 쪽에 가깝다. 그래서 비가역적인 수술보다 노화의 특징을 조금씩 지연하는 관리 개념이 더 인기를 끌고 있는 것이다. 얼마 전 한 지면에서 요즘의 뷰티 시술은 지속 기간을 .. 짧게 두는 방향으로 변해가고 있다는 인터뷰를 접한 적이 있다. 예전에는 사람들이 초기에 어색하더라도 높은 강도로 시술을 받아 오래 지속되는 것을 선호했다. 그러나 지금은 많은 사람이 약한 강도로 자연스럽게 시술을 받고 주기적으로 피부과를 방문하는 것을 받아들이고 있는 듯이 보인다. 그렇게 개선한 얼굴이 마음에 안 들면 효과가 사라질 때까지 기다리면 그만이고, 유지하고 싶으면 넷플릭스 구독하듯 주기적으로 병원을 찾으면 된다. 연예인이 아닌 과거의 나를 닮고 싶어 해 산업혁명보다 더한 변화의 시대를 살고 있는 요즘의 중년들에게는 젊은 외모의 의미가 더 다양하게 다가온다. 진화생물학에는 정설은 아니지만 흥미로운 노화 관련 가설 한 가지가 있다. 바다이야기예시종료 인간이 늙어가면서 젊은 인간의 외적 특징을 잃어가도록 진화한 이유가 생식 능력이 있는 후손과 경쟁하지 않기 위해서라는 것이다. 개체의 역할이 유전자의 전달 정도였던 과거 사람들이라면 생물학적 전성기를 지난 이후의 외모를 순리로 받아들일 수 있었을 것도 같다. 하지만 백 년전보다 두 배 넘는 생을 살게 된 현재의 한국인들은 외모의 젊음이 단순히 아름다움이라는 가치에 머물지 않는다. 한국은 뒤늦게 합류한 선진국이지만 연금이 약하고 은퇴가 빠르다. 되도록 젊어 보여 아직 현역인 나이대로 보이는 것은 미추가 아니라 생존과 연결되어 있는 일이다. 몇 달 전 월스트리트저널은 실리콘밸리 남성 임원들의 성형수술 수요가 5년간 5배 늘어났다는 내용을 보도했다. 그들이 주로 하는 수술은 안면거상술 등 젊어 보이는 수술이다. 매일 혁신에 대한 압박을 받는 실리콘밸리에서 나이 들어가는 사람들이 노후한 이미지를 경계하며 부담을 느끼는 것은 당연한 일일지도 모른다. 흥미로운 것은 그들이 의사에게 참고용으로 들고 가는 사진이 연예인의 것이 아닌 과거 젊은 시절의 자기 사진이라는 .이다. 그들은 브래드 피트나 톰 크루즈가 아닌, 20년 전의 자신을 닮고 싶은 것이다. 변화를 쉽게 받아들이고 구성원들의 자기효능감이 높은 우리 사회는 어쩌면 나라 전체가 거대한 실리콘밸리일지도 모르겠다. 우리는 마음껏 늙을 수 없다. 유명한 백만원짜리 프랑스산 크림이 정말로 피부 노화를 막아준다고 믿었던 시대가 있었다. 그때 젊음을 보낸 중년들은 이제 몇만원짜리 주사로 주름을 지울 수 있는 사회에서 살고 있다. 구독료를 내면 금액의 수준만큼 젊은 외모를 붙잡을 수 있다. 이런 시대에 우리는 어떤 선택을 하게 될까. 이 선택권이 있다는 것은 축복일까, 아니면 부담일까. 남인숙 작가 대가 있었다. 그때